岭南大学的办学历史可追溯至1888 年的中国广州。

1888年，美国长老会在广州沙基金利埠创办了格致书院，这便是岭南大学的前身。1893年，格致书院脱离美国长老会，在纽约重组董事局，从此成为了一所不隶属于任何教会的基督教大学。

1900年，曾于格致书院就学的史坚如谋划行刺两广总督德寿一事败露，使格致书院引起满清政府的注意。为免被卷入政治旋涡，格致书院迁往澳门暂避。1903年，格致书院改名Canton Christian College，中文校名也改为岭南学堂，从此“岭南”二字便一直用作岭南校名。1904年，岭南学堂决定迁回广州，于广州河南康乐村购入三十多英亩土地。广州康乐村自此成为了日后岭南大学的永久校园。

随着永久校址的启用，岭南学堂的发展蒸蒸日上。1912年9月，学堂的中文名改为“岭南学校”，并在1918年开设了一套系统的大学课程。同年，三名完成课程的毕业生获得了岭南学校颁发的学位证书。与此同时，美国的哈佛、耶鲁、哥伦比亚、斯坦福，以及加拿大的多伦多等十五所著名大学正式接受岭南毕业生入读研究生课程。

1927年1月，校董会推举一直协理校务的钟荣光为校长，李应林为副校长，开启了华人领导岭南的新篇章。同年，岭南也正式改名为岭南大学，英文名称也相应改为Lingnan University。岭南大学于同年3月向国民政府呈请立案，将岭南大学定性为国际性的私立基督教大学。从1927年至抗战前夕，岭南大学在原有的文理学科上先后增设农学院、商学院、工学院、医学院等部门；又开办中学、小学、华侨班等附属组织；并且在香港设立岭南分校，成为中国南方一所举足轻重的教育机构。

1938年抗战期间，岭南大学迁往香港。而在1937年以前，岭南附属中学就已迁到香港青山湾梁园。岭南大学借用香港大学的校舍继续授课；农学院则租用屯门蓝地的农场。1941年12月，香港沦陷，时任校长的李应林率领岭南大学师生辗转逃亡至粤北韶关。在国民政府和美国基金会的协助下，岭南大学最后在曲江大村复校，并将校园命名为“岭大村”。随着战事日渐蔓延，岭南大学只好由曲江迁移至东江梅县。

1945年抗战胜利，岭南大学重回广州康乐村。随着1952年的院系调整，康乐村变成了中山大学的校园，而岭南大学原有的课程及院系也并入了广州其他院校。岭南大学长达六十多年的发展历程暂告一段落。

1967年岭南大学重新出发。岭南校友在香港成立岭南书院有限公司并着手筹办岭南书院，迈出了岭南大学复校的第一步。岭南书院有限公司于1969年与岭南中学有限公司合并，组成岭南教育机构有限公司。

创立之初，岭南书院借用岭南中学的课室上课。后来得到热心校友奔走支持，岭南书院先后兴建了教学及行政大楼、大礼堂、语言实验室、图书馆及教职员宿舍，具备了高等院校的基本规模。1974年，岭南书院师生的努力得到了回报；超过七十所北美的大学承认岭南书院具有高等学府的地位。1978年，岭南书院成功向教育署注册为高等院校，并随即更名为岭南学院，同时推行由政府资助的大学学制。1978年，岭南开办“二二一”制大学课程；即两年预科、两年高等文凭及一年荣誉文凭课程。转制以后学生人数渐增，岭南的整体发展空间也随之扩大。

1988年，政府决定增加对岭南的拨款，以推动荣誉文凭课程的发展。岭南于1991年成为本港颁授学位的高等院校之一。为了进一步发展大学教育，岭南于1995年迁入屯门新校区，同年开办研究型硕士课程。1998年，岭南获得自我评审资格，并于1999年正名为岭南大学。

待续 。。。。